Mitigatie
Wanneer een plan of project significante effecten kan hebben voor een Vogelrichtlijn- of Habitatrichtlijngebied, dan kan alleen toestemming worden verleend als er een beroep kan worden gedaan op de uitzonderingsgrond van artikel 6 lid 4 Habitatrichtlijn. Aangezien het erg moeilijk is om aan deze vereisten te voldoen, is het ook in het belang van de initiatiefnemer van het plan of project, om ervoor te zorgen dat significante effecten van te voren uit te sluiten zijn zodat hij gemakkelijker toestemming krijgt.
Een manier om significante effecten uit te kunnen sluiten, is het nemen van mitigerende maatregelen. De bedoeling van mitigatie (letterlijk: verzachting) is dat significante negatieve effecten zullen uitblijven. Een voorbeeld van zo'n maatregel is bijvoorbeeld om werkzaamheden buiten het broedseizoen te plannen, hiermee zal verstoring worden voorkomen.
Het is soms lastig om compensatie en mitigatie te onderscheiden. Bij compensatie is het namelijk niet uit te sluiten dat significante effecten op zullen treden, maar worden de verloren natuurwaarden die significant negatief zullen worden beïnvloed, gecompenseerd. Door mitigatie zullen de natuurwaarden überhaupt niet verloren gaan.
Dit onderscheid is erg belangrijk omdat door mitigatie significante effecten niet zullen optreden en er dus toestemming verleend kan worden voor het plan of project. Compensatie daarentegen is een van de voorwaarden om een plan of project dat significante effecten heeft, toch door te laten gaan. Compensatie is dus alleen aan de orde wanneer er dwingende redenen van groot openbaar belang spelen en er geen alternatieve oplossing bestaat.
Zie ook compensatie.
